Ucore obtient un contrat de défense de 18,4 millions de dollars pour son usine de traitement des terres rares en Louisiane

Ucore Rare Metals a finalisé un contrat important avec le Département de la Défense américain pour développer son premier système de séparation de terres rares RapidSX™ à l'échelle commerciale à Alexandria, en Louisiane. Cette attribution de 18,4 millions de dollars porte le financement total non remboursable de l'entreprise dans le cadre de son accord existant à 22,4 millions de dollars. Cet investissement substantiel souligne l'importance stratégique d'établir des capacités nationales dans le traitement des terres rares, particulièrement compte tenu des vulnérabilités actuelles des chaînes d'approvisionnement internationales.

Le projet vise à construire une usine de traitement d'oxydes de terres rares capable d'être opérationnelle d'ici la seconde moitié de 2026. Une cérémonie de première pelletée tenue le 29 mai a réuni des dirigeants locaux, étatiques et fédéraux, mettant en lumière l'importance nationale du développement de capacités nationales de traitement des minéraux de terres rares. Située dans une Zone de Commerce Extérieur, l'installation offre des avantages logistiques et fiscaux qui pourraient potentiellement réduire les coûts opérationnels et améliorer la position concurrentielle face aux concurrents internationaux.

Le projet représente une étape importante vers la réduction des dépendances internationales dans les chaînes d'approvisionnement en minéraux critiques, remettant particulièrement en cause la domination actuelle du marché par la République populaire de Chine. En investissant dans des technologies de séparation innovantes comme RapidSX™, Ucore se positionne comme un acteur potentiellement clé dans l'écosystème des minéraux critiques. Cet investissement témoigne de l'intérêt national croissant pour le développement de capacités nationales d'extraction et de traitement des éléments de terres rares, qui sont cruciaux pour les technologies avancées dans les secteurs de la défense, de l'électronique et des énergies renouvelables.

L'approche stratégique d'Ucore comprend l'établissement d'installations de traitement à travers l'Amérique du Nord, avec des projets pour des Complexes Métallurgiques Stratégiques supplémentaires au Canada et en Alaska. La vision à long terme de l'entreprise inclut le développement de son projet de terres rares lourdes Bokan-Dotson Ridge, contrôlé à 100%, dans le sud-est de l'Alaska. Cette stratégie globale démontre un engagement à créer une chaîne d'approvisionnement nord-américaine résiliente pour les minéraux critiques essentiels à la sécurité nationale et au progrès technologique.